Güvercinler zaman ve mekan kavramlarını anlarlar.

Güvercinler genellikle büyük şehirlerin sakinlerine, özellikle de gürültü ve kir nedeniyle çok fazla rahatsızlık veren hayvanlardır - bazıları, hipnotize etmenin bir yolunu bulmuş bir kilise gibi, onlardan kurtulmak için her şeyi dener. İlginçtir ki, böylesine küçük bir kafa ve sözde sınırlı bir beyinde bile, bu kuşlar zaman ve mekan gibi soyut kavramları kavrayabilirler.

"Aslında, bu kuşların bilişsel kahramanlığı, artık insan ve insan olmayan primatlarınkine giderek daha fazla yaklaşıyor" diye açıkladı Iowa Üniversitesi'nden güvercinlerin beyin kapasitesini keşfetmekten sorumlu araştırmacı Edward Wasserman. Bilim adamları kuşların bu algıları benzer şekilde algılanan primatlardan farklı beyin alanlarını kullanarak anladıklarını göstermiştir.

Wasserman, 40 yılı aşkın bir süredir güvercinlerin, kargaların, babunların ve diğer hayvanların istihbaratını inceliyor ve çoğu insan tarafından "şehir zararlıları" olarak kabul edilen kuşların zihinsel kapasitesi tarafından şaşırdığını söylüyor. "Kuş sinir sistemleri 'kuş beyni' önerdiği aşağılayıcı terimden çok daha büyük başarılar kazanabiliyor" dedi.

Araştırma, farklı zaman dilimlerinde maruz kalan kısa ve uzun çizgileri gösteren bilgisayar ekranları kullanılarak yapılmıştır. Güvercinler kısa bir periyodu kısa bir çizgiyle ilişkilendirmek zorunda kaldılar. Sonra hem çizgiler hem de süreler yeni boyutlara sahipti ve bu yeni öğrenmeyi kuşların izleyebildiğini gösterdi.

İnsanlar ve diğer memeliler, beynin bir bölgesinde, güvercin organında bulunmayan parietal korteks adı verilen ve keşfi daha da ilginç hale getiren bu alanda zaman ve mekan ayrımı yapar. Bu nedenle, erken primatlar ve erken kuşlar arasında merkezi sinir sisteminin benzer evrimsel bir mekanizması olabilir.