Madagaskar'da keşfedilen yeni 'vampir' karınca türleri

"Vampir" karıncalarının var olduğunu biliyor muydun? Öyle ki, California Bilimler Akademisi'nden bir grup araştırmacı, Madagaskar'da bu profile sahip altı yeni türü keşfederek alışkanlıklarını gözlemlediler. Bunlara Drakula karıncaları denir ve Mystrium cinsinin bir parçasıdır.

ZooKeys dergisinde bu haftanın başlarında anlatıldığı gibi, bilim adamlarının hiyerarşi ve üreme gibi karıncaları sınıflandırmak için kullandıkları normal kuralların çoğuna meydan okuyor gibi görünüyorlar.

California Bilimler Akademisi'nden bir araştırmacı olan Masashi Yoshimura yaptığı açıklamada, " Mystrium cinsi, Drakula karıncaları içindeki en gizemli ve tuhaf gruptur." Dedi. Bu cinsin karıncalarının, her bir türdeki dikkate değer bir değişiklik nedeniyle, tespit edilmesinin zor olduğunu açıkladı. Yeni türler arasında Mystrium Maze, Mystrium Mirror ve Mystrium Shadow bulunmaktadır .

Neden vampirler?

Vampir karıncalarının herkesin kanını emerek dünyayı istila etmeyeceğinden emin olun. Şaka bir yana, bu böcekler Drakula'nın tanımını alır çünkü gençlerin kanını (hemolimf) “tahribatsız yamyamlık” olarak adlandırılan bir süreçte emerler.

Bilim adamları bunu tam olarak neden yaptıklarını söyleyemezler, ancak larvaların bu "saldırılardan" ölmediklerini ve normal şekilde geliştiklerini belirtmeye değer.

Sınıflandırma zorlukları

On yıldan fazla bir süredir Madagaskar'da çürümüş bir ormanın içinde keşfedildi. Ancak yıllarca, bu garip böcekler araştırmacıların kafasını karıştırdı.

Araştırmanın bir parçası olan bir entomolog olan Brian Fisher, "Kolonideki bir bireyin kolonideki rolü her zaman ortaya çıkmasıyla açık değildir. Benzer görünen karıncalar bir türdeki küçük işçiler olabilir, ancak diğer türdeki kraliçeler olabilir" dedi.

Örneğin, işçiler bazen kısa, varolmayan veya büyük kanatları olan kraliçe karıncalar olurlar ve kraliçeler de işçilerden daha küçük olabilirler. Ek olarak, türün sınıflandırılmasını daha da zorlaştıran üç farklı üreme modu vardır.

Gizem çözüldü

Madagaskar'daki binlerce karıncayı yirmi yıl boyunca topladıktan ve inceledikten sonra, Yoshimura ve Fisher bu yeni türleri ayırt etmek için bir yöntem keşfetti.

Yoshimura, “Kadınların bölünmesinin daha büyük ve daha küçük biçimlere keşfedilmesi, bu karmaşık bulmacayı çözmenin anahtarıydı” dedi.

Araştırmacılar, tüm Mystrium türlerinin ortak orijinal bileşenleri paylaştığını, erkek, büyük kraliçeler ve daha büyük ve daha küçük işçilerden (yumurtlayanlar olarak gelişebilecek ve kraliçenin konumunu üstlenebilecekler) oluşturduğunu buldular. Bu yeni çerçeveyi kullanarak, araştırmacılar mevcut birkaç türü yeniden sınıflandırabilir ve altı tane tamamen yeni tür tanımlayabildiler.